Успех Диснея 1994 года В король Лев привел к созданию бродвейского мюзикла, который дебютировал три года спустя в 1997 году. Режиссер Джули Теймор, Король Лев мюзикл стал самым кассовым бродвейским шоу в истории. Создание сценической адаптации популярного мультфильма Disney должно было быть невыполнимой задачей для Disney Theatrical Productions, но компании каким-то образом удалось это сделать. Мюзикл - это изобретательный опыт, поэтому многие считают Король Лев музыкальный, чтобы быть окончательной версией истории.
Король Лев во многом черпает вдохновение из шекспировских Гамлет хотя он имеет несколько общих черт с Эпос о Сундиате , африканская эпическая поэма, в которой подробно рассказывается об основателе Малийской империи. Точно так же фильм повествует о перемещенном принце, которого посещает призрак своего отца, и впоследствии он забирает трон у своего дяди-убийцы. Хоть Гамлет в конечном итоге трагедия, Король Лев это праздник жизни и того, как умерший будет продолжать жить в той или иной форме. Король Лев музыкальный имеет глубокие корни в музыке, языках, традиционном танце и традициях устного рассказывания историй Африки. Мюзикл может взять эти элементы и интегрировать их стилизованным образом, чтобы отдать дань уважения множеству культур, из которых он черпает.
Когда Джули Теймор было поручено снять сценическую адаптацию Король Лев , она не смотрела фильм, и ей было интересно, как она перенесет его эпическую сцену давки на сцену. Таймор был режиссером-экспериментатором, чьим опытом был Шекспир и кукловодство. Задача изобразить давку на сцене была для нее захватывающей, и тогдашний генеральный директор Walt Disney Company Майкл Эйснер посоветовал ей следовать своим инстинктам. Он сказал: «Давай представим твою первую идею. Чем больше риск, тем больше выигрыш ». Теймор, должно быть, принял это близко к сердцу, поскольку мюзикл полон творческих рисков и идей, которые вы не могли найти в других постановках в то время.
Таймор взял Король Лев и превратил это в театральное зрелище. Она показала артистизм постановки и красоту рассказываемой истории. Состав Король Лев был в основном чернокожим и состоял из южноафриканцев, практически не обучавшихся актерскому мастерству или пению. В то время это было беспрецедентным явлением, поскольку чернокожие не были чрезмерно представлены в мейнстримном театре. Чтобы изобразить животных, Теймор заставил актеров надеть костюмы и полноразмерные куклы, получившие название «жужжащие животные» - сочетание традиционных марионеток и людей-актеров. Песни, представленные в мюзикле, были исполнены на шести коренных африканских языках, включая суахили, зулусский и конголезский. Все эти элементы позволили чувству творческой свободы течь по сцене. Вот почему мюзикл так знаменит.
Помимо технических аспектов производства, изменения, которые Теймор внес в повествование, усилили аспекты, которые отсутствовали в оригинальном фильме. Путешествие Симбы в самопознание и его окончательное возвращение в свой дом имеет большее значение в сценической адаптации, поскольку он борется со своими страхами после смерти Муфасы. Добавленная сцена в мюзикле, где Тимон почти тонет, а Симба на мгновение парализован страхом, подчеркивает, насколько беспомощным он себя чувствовал после инцидента. Момент, когда Симба вновь обретает уверенность после воссоединения с духом своего отца, также кажется более сердечным в этой версии.
В мюзикле Таймор изменил пол мандрила Рафики на женский. Помимо Налы и КоролевыСараби, в фильме отсутствуют другие выдающиеся женские персонажи. Рафики выступает в роли рассказчика и «гриота» в сценической адаптации. Гриоты были рассказчиками в африканском обществе, и многие из них были женщинами. Роль Налы в мюзикле также расширяется, поскольку она отвергает развратное требование Шрама стать его королевой и покидает Земли Прайда, чтобы найти помощь против голода. Нале дается мощная песня под названием «Страна теней», в которой изображены ее невзгоды, связанные с уходом из дома, и ее решимость однажды вернуться, чтобы исправить то, что не так. В конечном итоге персонаж Налы представлен более сильным, чем она есть в оригинальном фильме, потому что ей дается больше автономии.
Король Лев Многие считают мюзикл лучшей версией рассказа из-за его творческих рисков и положительных изменений в повествовании. Мюзикл запоминается, потому что среда театра позволяет публике искренне взаимодействовать с материалом.
